“Little Joe”, o amado gorila das planícies ocidentais que durante anos chamou o zoológico de St. Louis de lar, faleceu após sofrer um ataque cardíaco, de acordo com o zoológico.
O gorila de 26 anos faleceu três anos depois de ter sido injetado com uma vacina “experimental” contra a COVID-19 da Zoetis, uma empresa global de saúde animal que doou dezenas de milhares de doses de mRNA a zoológicos nos Estados Unidos.
Segundo o zoológico, Little Joe vinha recebendo tratamento para problemas cardíacos nos últimos anos. O zoológico informou que ele faleceu pacificamente enquanto dormia.
O Zoológico de St. Louis deu a notícia nas redes sociais:
“É com uma tristeza incrível que compartilhamos a notícia de que o gorila das planícies ocidentais, Little Joe, que estava em tratamento para uma doença cardíaca, faleceu de ataque cardíaco durante a noite de 4 de maio. Com base no monitoramento de vídeo, parece que ele morreu durante o sono.
Joe, 26 anos, veio ao Zoológico de Saint Louis em novembro de 2005. Ele era amado pela equipe de primatas e conquistou o coração de todos aqueles que o viram ou conheceram, frequentemente saindo perto das áreas de observação dos visitantes para observar as pessoas. Joe tem sido parte integrante do grupo de gorilas solteiros do zoológico desde que chegou, mais recentemente conhecendo os jovens machos Kayin e Zachary enquanto eles se instalavam em sua nova casa, além de sair com seu amigo gorila de longa data, Bakari.
A personalidade maravilhosa de Joe e seu adorável rosto mal-humorado o tornaram querido por todos que trabalharam com ele. Ele fará muita falta.”
O falecimento de Little Joe ocorre após a iniciativa do Zoológico de Saint Louis, anunciada em 2021, de vacinar animais contra COVID-19, com foco naqueles com maior risco de contrair o vírus.
O Zoológico explicou seus esforços de vacinação em um comunicado:
Nos próximos meses, o Jardim Zoológico planeia administrar a vacina de duas doses contra a COVID-19 numa implementação faseada a quase 100 primatas, grandes felinos, lontras de rio, cães pintados e raposas com orelhas de morcego, todos eles portadores de um potencial risco de ser infectado pelo SARS-CoV-2, o vírus que causa a doença COVID-19. As doses são administradas com três semanas de intervalo e a vacinação completa é alcançada duas semanas após a segunda dose.
“A saúde preventiva é a maior parte do que fazemos aqui”, disse Sathya Chinnadurai, DVM, Diretora de Saúde Animal do Zoológico de Saint Louis. “Nós realmente acreditamos em manter nossos animais saudáveis, e não apenas em tratá-los quando estão doentes. As vacinas não são novidade para nós. Tal como acontece com todas as vacinas que administramos, primeiro determinamos o risco de exposição, o risco de doença resultante da doença e os potenciais efeitos secundários da vacina. Com casos de infecção por coronavírus surgindo em zoológicos de todo o país, temos sorte de poder administrar esta vacina aos nossos pacientes em risco.”
A vacina contra a COVID-19 utilizada no Zoológico foi fornecida pela Zoetis, uma empresa global de saúde animal, que doou 11 mil doses experimentais a vários zoológicos e organizações de defesa animal em todo o país, incluindo o Zoológico de Saint Louis.
“Zoetis, uma empresa global de saúde animal com sede em Kalamazoo, Michigan, e distribuidora da vacina, doou 11.000 doses da vacina COVID-19 a dezenas de zoológicos, incluindo o Zoológico de Saint Louis, e organizações de defesa animal em todo o país.
O uso experimental desta vacina COVID-19 da Zoetis é autorizado pelo Departamento de Agricultura dos EUA e pelo Veterinário do Estado de Missouri.”