Ninguém quer falar sobre isso.
Imagine ser informado de que você tem câncer, passar por tratamentos invasivos e viver com os efeitos colaterais, apenas para depois descobrir que seu câncer nunca teria causado nenhum sintoma ou ameaçado sua vida. Essa é a realidade de inúmeros homens diagnosticados com câncer de próstata, vítimas da epidemia de sobrediagnóstico.
Introdução: Definindo o sobrediagnóstico
O sobrediagnóstico é o diagnóstico de uma condição que não teria causado sintomas ou morte durante a vida do paciente. No contexto do câncer de próstata, o sobrediagnóstico ocorre quando os testes de triagem, como o teste do antígeno prostático específico (PSA), detectam tumores de crescimento lento e não agressivos que nunca teriam progredido ou causado danos.
O contexto do sobrediagnóstico do câncer de próstata
O uso generalizado do teste de PSA para triagem de câncer de próstata levou a um aumento significativo nos diagnósticos de câncer de próstata. No entanto, muitos desses cânceres diagnosticados são indolentes e não teriam causado sintomas ou morte se não fossem detectados. Esse sobrediagnóstico sujeita os homens a biópsias desnecessárias, tratamentos e potenciais efeitos colaterais, impactando sua qualidade de vida.
A prevalência do sobrediagnóstico
Estudos têm consistentemente mostrado que o sobrediagnóstico do câncer de próstata é um problema significativo. Uma revisão sistemática de Ilic et al. descobriu que o rastreamento do PSA resultou em um aumento de 50% nos diagnósticos de câncer de próstata, com uma taxa estimada de sobrediagnóstico de 30-50%. Da mesma forma, o Estudo Randomizado Europeu de Rastreamento do Câncer de Próstata (ERSPC) relatou que para cada 1.000 homens rastreados, 34 casos adicionais de câncer de próstata foram diagnosticados, traduzindo-se em uma carga substancial de sobrediagnóstico.
Um estudo realizado por Hugosson et al. avaliando os resultados a longo prazo do Göteborg Randomized Population-based Prostate Cancer Screening Trial descobriu que após 18 anos de acompanhamento, a incidência excessiva de câncer de próstata no grupo de triagem em comparação com o grupo de controle foi de 34 casos por 1.000 homens, indicando um nível significativo de sobrediagnóstico.
No US Prostate, Lung, Colorectal, and Ovarian (PLCO) Cancer Screening Trial, Pinsky et al. relataram que após 13 anos de acompanhamento, o risco de ser diagnosticado com câncer de próstata foi 12% maior no grupo de triagem em comparação ao grupo de controle, sem diferença significativa na mortalidade específica do câncer de próstata, sugerindo um sobrediagnóstico substancial.
Um estudo de modelagem realizado por Etzioni et al. estimou que, nos Estados Unidos, a taxa de sobrediagnóstico entre cânceres de próstata detectados por triagem foi de 23-42%, dependendo do método usado para estimar o tempo de espera e a intensidade da triagem do PSA. Essas descobertas destacam a natureza generalizada do sobrediagnóstico do câncer de próstata e a necessidade de estratégias para mitigar esse problema.
As consequências do tratamento excessivo
O sobrediagnóstico geralmente leva ao sobretratamento, pois muitos homens com tumores indolentes passam por procedimentos invasivos, como biópsias de próstata, cirurgia ou radioterapia. O estudo ProtecT demonstrou que o monitoramento ativo, a cirurgia e a radioterapia resultaram em taxas de mortalidade específicas para câncer de próstata semelhantes após 10 anos, destacando o potencial para sobretratamento. O sobretratamento expõe os homens a riscos desnecessários, incluindo incontinência urinária, disfunção erétil e problemas intestinais.
Perspectivas alternativas sobre a saúde da próstata
Enquanto a abordagem médica convencional para o câncer de próstata se concentra na detecção e tratamento precoces, alguns pesquisadores e autores propuseram perspectivas alternativas sobre a saúde da próstata e prevenção de doenças. Em seu livro aclamado pela crítica “Regenerate: Unlocking Your Body’s Radical Resilience through the New Biology”, Sayer Ji apresenta uma visão diferente do câncer e explora a capacidade inata do corpo de prevenir e curar doenças crônicas, incluindo o câncer. Este trabalho, que inclui centenas de referências científicas, desafia a compreensão convencional do câncer e destaca a importância de uma abordagem holística para a saúde e prevenção de doenças. Você também pode revisar o banco de dados do câncer de próstata em Greenmedinfo.com, que abriga mais de 1.000 estudos em ~400 substâncias naturais relevantes para anormalidades do tecido da próstata, incluindo aquelas convencionalmente definidas como “câncer”.
Estratégias para reduzir o sobrediagnóstico
Para combater a epidemia de sobrediagnóstico do câncer de próstata, várias estratégias foram propostas. Ferramentas de estratificação de risco, como os testes 4Kscore e Stockholm-3, podem ajudar a identificar homens com maior risco de câncer de próstata agressivo, reduzindo biópsias desnecessárias. Além disso, o uso de ressonância magnética (RM) antes da biópsia pode melhorar a detecção de cânceres clinicamente significativos, ao mesmo tempo em que reduz o diagnóstico de tumores indolentes. A vigilância ativa, que envolve o monitoramento rigoroso de tumores de baixo risco em vez do tratamento imediato, surgiu como uma opção viável para mitigar o sobretratamento. A “espera vigilante”, como é chamada, quando combinada com mudanças na dieta e abordagens naturais de saúde, incluindo protocolos de desintoxicação, pode resultar em resultados significativamente melhores em relação às abordagens convencionais.
Ensaios em andamento e direções futuras
Vários ensaios em andamento visam abordar o problema do sobrediagnóstico do câncer de próstata. O ensaio ProScreen na Finlândia e o ensaio Göteborg-2 na Suécia estão avaliando a eficácia do rastreamento de PSA combinado com biomarcadores adicionais e ressonância magnética para reduzir o sobrediagnóstico. Esses ensaios, juntamente com outros como o ensaio PROBASE na Alemanha, fornecerão insights valiosos para otimizar as estratégias de rastreamento do câncer de próstata.
Conclusão
O sobrediagnóstico do câncer de próstata atingiu proporções epidêmicas, com consequências significativas para a saúde e a qualidade de vida dos homens. As evidências atuais destacam a necessidade urgente de uma mudança de paradigma no rastreamento e tratamento do câncer de próstata. Continuar a depender do teste de PSA como a principal ferramenta de rastreamento perpetuará a epidemia de sobrediagnóstico e sujeitará inúmeros homens a intervenções desnecessárias e danos potenciais. É crucial que profissionais de saúde, formuladores de políticas e defensores de pacientes colaborem e avaliem criticamente a abordagem atual para o rastreamento do câncer de próstata, buscando estratégias alternativas que priorizem o bem-estar e a tomada de decisão informada dos pacientes.