Pelo menos três asteroides destruidores de cidades que poderiam atingir a Terra estão escondidos atrás do nosso vizinho mais próximo, Vênus.
Um novo estudo alerta que Vênus está escondendo muitos asteroides próximos da Terra, em particular, 2020 SB, 524522 e 2020 CL1, cujas órbitas levam esses asteroides perigosamente perto da Terra.
Apenas um desses enormes asteroides, capazes de gerar um milhão de vezes mais energia do que a bomba atômica de Hiroshima, pode atingir a Terra em semanas, sem aviso, potencialmente causando estragos em nosso planeta antes que tenhamos a chance de reagir.
“Vinte asteroides coorbitais [rochas espaciais na órbita de dois corpos celestes] de Vênus são atualmente conhecidos”, alertaram os autores no estudo calíptico de rochas, publicado na revista “Astronomy & Astrophysics”.
O NYPost relata: A equipe internacional de pesquisa, liderada por Valerio Carruba, da Universidade de São Paulo, no Brasil, escreveu que pelo menos três dos asteroides — 2020 SB, 524522 e 2020 CL1 — que orbitam o Sol em conjunto com nosso planeta gêmeo têm órbitas instáveis que os levam perigosamente perto da Terra, informou o Daily Mail.
Se essa trajetória instável for alterada apenas ligeiramente por uma pequena mudança gravitacional ou outra força, os asteroides podem entrar em rota de colisão com nosso planeta, de acordo com o estudo.
“O status coorbital protege esses asteroides de aproximações próximas a Vênus, mas não os protege de encontrar a Terra”, alertaram os pesquisadores, de acordo com o Daily Galaxy.
Carruba & Co. chegaram a essa conclusão usando rochas espaciais de imitação para simular uma série de resultados possíveis ao longo de 36.000 anos, descobrindo que há uma população considerável de asteroides de baixa excentricidade — aqueles que antes eram considerados inofensivos — que poderiam ser impulsionados em direção à Terra por meio de mudanças gravitacionais e outros fatores.
Para piorar a situação, as órbitas das rochas cósmicas mencionadas as tornam quase invisíveis aos dispositivos de detecção terrestres.
Embora cientistas da NASA e outras agências espaciais monitorem rotineiramente asteroides potencialmente perigosos próximos à Terra, os telescópios não conseguem detectar rochas em uma trajetória suborbital com Vênus devido ao brilho do Sol, que os protege como um dispositivo de camuflagem cósmica, informou a WION.
Devido a esse ponto cego interestelar, o Observatório Rubin, no Chile, teria apenas de duas a quatro semanas para detectar asteroides mortais, deixando-nos pouco tempo se eles estivessem em rota de colisão.
Para referência, uma missão para projetar algo que pudesse desviar uma rocha espacial assassina geralmente leva anos para ser formulada.
“Os co-orbitais de Vênus de baixa excentricidade representam um desafio único, devido às dificuldades em detectar e seguir esses objetos da Terra”, escreveram os autores em sua conclusão.
Seria uma má notícia se uma dessas pedras de cascalho intergalácticas atingisse o alvo.