A China teria usado lasers verdes disparados de satélites para se preparar para um ataque surpresa com mísseis hipersônicos na América, alertaram especialistas. O laser foi gravado piscando por um breve momento por uma câmera de transmissão ao vivo acoplada a um telescópio no topo de uma montanha em uma das ilhas do Havaí. Embora a princípio, a luz tenha sido confundida com um satélite da NASA, mais tarde foi confirmado que era de um satélite chinês de monitoramento de poluição chamado Daqi-1.
Surgiram dúvidas sobre porque os chineses estariam monitorando a poluição no Havaí, especialmente devido à grande presença militar dos EUA lá. A presença do satélite também ocorre depois que a China lançou recentemente um balão gigante sobre os EUA que se acreditava ser uma ferramenta de espionagem, apesar das alegações de Pequim de que era um dirigível civil.
Especialistas alertam que a atividade chinesa pode abrir caminho para um novo ataque surpresa aos EUA. Rick Fisher, especialista em militares da China no Centro Internacional de Avaliação e Estratégia, afirmou que o satélite é “um caso clássico de uso duplo chinês” de tecnologia civil que também serve a missões militares. “Os lasers do Daqi-1 monitoram especificamente a densidade da atmosfera e podem detectar diferentes direções do vento. Estes são precisamente os dados necessários para a China mirar com precisão pequenas ogivas nucleares de veículos de reentrada múltipla ou ogivas de veículos de deslizamento hipersônico mais recentes”, explicou ele.
A China construiu um enorme arsenal de mísseis hipersônicos com o objetivo de neutralizar o poder da Marinha dos EUA, conhecido como “assassinos de porta-aviões”, e atacar instalações americanas no Pacífico. Fisher acredita que o Havaí corre o risco de outro ataque surpresa, desta vez do Exército de Libertação do Povo Chinês. “De fato, há uma crescente ameaça chinesa ao Havaí, mas em uma guerra geral por Taiwan, o PLA provavelmente também terá como alvo as instalações dos EUA no Japão, Coréia do Sul, Alasca e Califórnia”, disse ele.
A câmera de transmissão ao vivo que registrou o laser verde foi colocada no topo do Telescópio Subaru em Mauna Kea, que faz parte do Observatório Astronômico Nacional do Japão. A filmagem mostra feixes verdes dançando e varrendo o céu noturno. “É um satélite chinês que está medindo poluentes, entre outras coisas”, disse Roy Gal, do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí. No entanto, o ex-chefe de gabinete das Forças Navais do Pacífico, Ray L’Heureux, questionou a necessidade da China coletar dados sobre poluentes neste lado do Pacífico, uma vez que são alguns dos poluidores mais prolíficos do planeta.
As tensões entre Washington e Pequim aumentaram devido à questão de Taiwan, que a China acredita ser uma província separatista e não uma nação soberana. Recentemente, relatos de balões espiões chineses sendo derrubados sobre os EUA causaram um escândalo separado. Nicholas Eftimiades, um oficial de inteligência veterano aposentado do Departamento de Defesa dos EUA e pesquisador sênior visitante do King’s College de Londres, alertou sobre a abordagem da espionagem de “toda a sociedade” da China. “Você usa lasers para medir diferentes níveis da atmosfera superior e inferior. Você pode identificar padrões de vento e camadas de densidade. Isso tem aplicações para muitas formas de aviação, desde transporte civil e mísseis hipersônicos”, explicou.
Eftimiades também levantou preocupações sobre a atividade da China na região. “A China estava fazendo essa pesquisa baseada em satélite no Pacífico antes e depois do Havaí? Caso contrário, provavelmente podemos descartar testes atmosféricos para fins ambientais. Por que a China se importaria? Quais seriam as razões científicas e ambientais para a China se importar com as condições atmosféricas do Havaí?” Ele questionou.
À medida que as tensões entre a China e os EUA continuam a aumentar, os especialistas alertam que a ameaça de um ataque surpresa não pode ser tomada de ânimo leve. O uso de tecnologia avançada, como satélites com lasers verdes, apenas aumenta a complexidade da situação.