Estudo revela que os pulmões da maioria das pessoas agora estão crivados de microplásticos encontrados em máscaras descartáveis.
Um novo estudo chocante revelou que a maioria das pessoas tem microplásticos, comumente encontrados em máscaras descartáveis, em todas as áreas de seus pulmões.
As máscaras não são apenas desconfortáveis, dificultam a respiração e são essencialmente inúteis, mas as máscaras cirúrgicas usadas durante a pandemia podem ter um efeito muito mais prejudicial à saúde do que todos pensávamos. De acordo com um novo estudo publicado na Science of the Total Environment, microplásticos comumente usados em máscaras cirúrgicas foram descobertos nos pulmões da maioria das pessoas.
Segundo o cirurgião torácico Dr. Osita Onugha, a presença de microplásticos nos pulmões é uma bomba-relógio de saúde pública com potencial para causar uma explosão de casos de câncer nos próximos anos.
Pesquisadores no Reino Unido analisaram o tecido pulmonar obtido dos participantes do estudo e encontraram microplásticos em todas as regiões dos pulmões, incluindo a seção mais profunda. De acordo com o estudo, esta é a primeira vez que microplásticos foram encontrados em amostras de tecido pulmonar humano usando espectroscopia μFTIR.
Embora os pesquisadores não tenham confirmado a origem da contaminação microplástica, as fibras plásticas encontradas nos pulmões são mais comumente encontradas em máscaras cirúrgicas.
Os pesquisadores identificaram 39 microplásticos em 11 das 13 amostras de tecido pulmonar, com uma média de 3 microplásticos por amostra.
Foram encontrados 12 tipos de microplástico nas amostras.
Os 4 microplásticos presentes em quantidades mais consideráveis incluem:
- polipropileno (PP): encontrado em carpetes, roupas, plásticos automotivos e máscaras cirúrgicas;
- tereftalato de polietileno (PET): presente em embalagens de roupas, bebidas e alimentos;
- resina: um constituinte do revestimento protetor e tintas;
- polietileno (PE): um componente de embalagens de alimentos, embalagens de leite, brinquedos e frascos de detergente.
Em 2020, a quantidade de máscaras faciais descartáveis jogadas no meio ambiente aumentou em impressionantes 9.000%. Bilhões de pessoas colocaram máscaras de polipropileno no rosto todos os dias durante dois anos e sugaram o ar através de fibras plásticas por 8 horas ou mais. Não ter descoberto plástico nos pulmões teria sido surpreendente.
A confirmação de microplásticos nos pulmões também respalda um estudo realizado em 2020 que previa um risco de inalação de microplásticos decorrente do uso de máscaras.
De acordo com os pesquisadores desse estudo, o risco de inalação representado por microplásticos esféricos e semelhantes a fibras era alto enquanto usava uma máscara. Infelizmente, os pesquisadores desse estudo continuaram a recomendar o uso de máscaras de plástico, apesar do risco de inalação.
Dr. Osita Onugha, cirurgião torácico e professor assistente de cirurgia torácica no Saint John’s Cancer Institute no Providence Saint John’s Health Center em Santa Monica, Califórnia, disse ao Medical News Today que as implicações para microplásticos nos pulmões são desconhecidas, dado o nosso conhecimento atual sobre este tipo de contaminação, mas não pode ser bom.
“A verdadeira questão é o que algo dentro do corpo (…) faz? O corpo não gosta de coisas que causam inflamação (…) e coisas estranhas (como plásticos). Então, se levar a inflamação crônica, é aí que você pode ter coisas que se desenvolvem anos depois”, disse Onugha.
Como relata o MNT, o Dr. Onugha disse que um estudo de acompanhamento deve abordar se os microplásticos nos pulmões podem levar a doenças pulmonares inflamatórias ou câncer. Ele acrescentou que deve ser realizado em uma população significativa para determinar “uma causa e efeito”.
Quando os pesquisadores finalmente determinarem a fonte de contaminação, não será preciso ser um gênio para descobrir que amarrar um suprimento infinito de microplásticos à entrada de seus pulmões aumenta sua chance de respirá-los.
Os estados que continuam a forçar as crianças a usar máscaras, como Nova York, fariam bem em perceber os impactos potencialmente catastróficos na saúde que estão tendo em vidas inocentes.