A Alphabet, empresa controladora do Google, está desmembrando sua empresa de internet baseada em laser, a Taara, de seu centro experimental, o X. Originalmente parte do projeto Loon, que foi descontinuado em 2021, a Taara redirecionou sua tecnologia de laser para transmitir dados a 20 gigabits por segundo em distâncias de até 20 quilômetros usando feixes de luz.
A tecnologia de transmissão baseada em luz da Taara é vista como vantajosa devido à sua eficiência e ausência de interferência, posicionando-a bem para o futuro conforme a demanda por dados aumenta. Mas a que custo para a vida na Terra? Ninguém parece estar preocupado o suficiente para perguntar.
A Alphabet, empresa controladora do Google, está separando sua empresa de internet baseada em laser, a Taara, de seu centro experimental “moonshot”, o X, para fornecer serviços de alta largura de banda para áreas rurais de difícil acesso e competir com a rede de satélites Starlink de Elon Musk.
O Taara surgiu do conceito chamado Loon, que tinha como objetivo fornecer serviços de telefone e internet em áreas remotas usando feixes de luz entre milhares de balões flutuando na borda do espaço, mas foi encerrado em 2021 devido a obstáculos regulatórios e dificuldades técnicas.
No entanto, seus lasers encontraram uma segunda vida nas torres da Taara sob o comando do engenheiro e gerente geral Mahesh Krishnaswamy, relata o Financial Times. Ele diz que a tecnologia da empresa pode oferecer de 10 a 100 vezes mais largura de banda para usuários finais do que uma antena Starlink típica, e por uma fração do custo, tornando-a uma alternativa competitiva para conectar áreas rurais à internet.
A tecnologia da empresa funciona disparando um feixe de luz do tamanho de um lápis de um terminal para outro, usando um sistema de sensores, óptica e espelhos para transmitir dados a 20 gigabits por segundo ao longo de 20 km, estendendo as redes tradicionais de fibra óptica com construção mínima e custos mais baixos.
A start-up já opera em 12 países, incluindo a Índia e partes da África, e criou um link de laser de 5 km sobre o Rio Congo, complementando redes de telefonia móvel sobrecarregadas em eventos como o festival de música Coachella, na Califórnia.
Krishnaswamy diz que o próximo estágio de desenvolvimento é um pequeno chip fotônico de silício que eliminará a necessidade de muitos espelhos e lentes dos terminais e permitirá múltiplas conexões de um transmissor, potencialmente substituindo redes Wi-Fi baseadas em rádio em escritórios.
A empresa tem um longo caminho a percorrer antes de poder competir com a Starlink da SpaceX, que gerou uma receita estimada de US$ 9,3 bilhões de 4,7 milhões de assinantes no ano passado. No entanto, a Taara faz parcerias com grandes empresas de telecomunicações para estender suas principais redes de fibra óptica para locais distantes ou áreas urbanas densas.
De acordo com Eric “Astro” Teller, capitão dos moonshots da X, e Mahesh Krishnaswamy, a Taara tem inúmeras vantagens tecnológicas sobre a Starlink, incluindo a capacidade de transmitir dados via luz, que pode se cruzar sem interferência e não requer leilões politizados de espectro de rádio.
Teller acredita que, à medida que mais pessoas ficarem on-line, o mundo ficará sem bandas de radiofrequência tradicionais e terá que se deslocar ainda mais para cima no espectro eletromagnético, colocando a Taara em uma posição forte como pioneira no campo da transmissão de dados baseada em luz.
Há uma grande questão que os defensores dos dados transmitidos por laser não estão discutindo e ninguém parece estar considerando: quais serão os efeitos nocivos do disparo de milhares de lasers sobre os humanos, as plantas, os animais, o meio ambiente e, por fim, o nosso mundo?
Uma rápida pesquisa na internet, sem entrar em detalhes, revela que os lasers podem causar vários efeitos na saúde, principalmente por meio de processos térmicos, acústicos e fotoquímicos.
Efeitos térmicos ocorrem quando a energia do laser é absorvida pelo tecido, causando um aumento de temperatura. Efeitos acústicos resultam de uma onda de choque mecânica propagada pelo tecido, que pode danificar o tecido quando o feixe de laser causa vaporização localizada, semelhante a ondulações na água ao atirar uma pedra em um lago.
Efeitos fotoquímicos também podem ocorrer quando fótons interagem com células de tecido, potencialmente causando uma mudança na química celular que pode resultar em danos ou mudanças no tecido. Esses efeitos fotoquímicos dependem muito do comprimento de onda do laser.
A exposição ao laser pode levar a lesões oculares, incluindo queimaduras de retina e cataratas, bem como lesões de pele, como queimaduras e escurecimento de pigmentos. A gravidade dessas lesões depende de fatores como duração da exposição, comprimento de onda, energia do feixe e área e tipo de tecido exposto.
Os lasers também podem causar riscos não relacionados ao feixe, como riscos elétricos e químicos, que podem resultar em ferimentos pessoais graves ou morte.
Fonte: https://expose-news.com/2025/03/17/transmitting-data-by-laser/