Em uma ampla operação de exploração infantil no Texas, o FBI confirmou o resgate de mais de 100 crianças e a prisão de quase 250 indivíduos.
A operação de um mês de duração, chamada de Operação Escudo Soteria, ocorreu ao longo de abril e envolveu coordenação entre o FBI e mais de 70 agências policiais do Texas.
Os investigadores tiveram como alvo indivíduos envolvidos na produção, distribuição e posse de material de abuso sexual infantil, identificando com sucesso vítimas e prendendo supostos predadores em todo o estado.
Relatório da KGNS: Um total de 109 crianças foram resgatadas e 244 infratores foram presos. Os investigadores apreenderam grandes volumes de evidências digitais, incluindo terabytes de dados ilícitos armazenados em dispositivos eletrônicos que foram usados na prática desses crimes.
Esses dispositivos estão passando por análise forense e podem levar a mais prisões e à identificação de novas vítimas.
“A Operação Escudo Soteria reuniu mais de 70 agências de todo o estado do Texas, incluindo departamentos de polícia, agências federais, promotores estaduais e federais, centros de defesa da criança e o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas. Tínhamos um objetivo comum: resgatar crianças do abuso e da exploração”, disse o agente especial encarregado do FBI em Dallas, R. Joseph Rothrock.
“Esta não foi uma operação fácil, mas necessária. O FBI e nossos parceiros policiais continuarão a proteger as crianças em nossas comunidades e responsabilizaremos os predadores de crianças por seus crimes.”
O chefe de polícia de Dallas, Daniel C. Comeaux, disse que a Operação Soteria Shield é um poderoso lembrete do que podemos realizar juntos.
O chefe de polícia de Plano, Ed Drain, disse: “A exploração online de crianças é um dos crimes mais insidiosos que enfrentamos como sociedade”.
“Ela atinge todas as comunidades, atravessa todas as fronteiras e deixa danos duradouros em suas vítimas mais jovens”, disse ele.
Analistas do Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas também forneceram “informações vitais e coordenação de casos” que ajudaram na operação.