- No final do século XX, a tuberculose (TB) ressurgiu como uma grande ameaça à saúde na cidade de Nova York, motivada por disparidades socioeconômicas, um sistema de saúde fragmentado e o surgimento de cepas resistentes a medicamentos, como a cepa “W”, que se originou na Rússia e representou desafios significativos ao tratamento.
- O ressurgimento da TB foi agravado pelo acesso inadequado aos cuidados de saúde para os desfavorecidos, pelas prisões superlotadas e pelo desfinanciamento dos sistemas de saúde pública desde a década de 1980, destacando as desigualdades sistêmicas e a má gestão nos cuidados de saúde.
- O surto de varíola de 1971 em Aralsk, Cazaquistão, ligado a um local de testes de armas biológicas soviéticas, ressaltou os perigos do bioterrorismo e levantou preocupações sobre a eficácia das vacinas contra patógenos usados como armas.
- O uso indevido de antibióticos tanto na medicina humana (por exemplo, interrupção prematura de tratamentos) quanto na pecuária impulsionou a evolução de superbactérias resistentes a medicamentos, representando uma ameaça crescente à saúde global.
- Gary Null defende uma mudança de paradigma na assistência médica, enfatizando a necessidade de uma abordagem coletivista e centrada na comunidade para abordar falhas sistêmicas, melhorar a infraestrutura de saúde pública e desenvolver resiliência contra epidemias e bioterrorismo.
Nas ruas movimentadas da cidade de Nova York, um velho inimigo ressurgiu com força total, desafiando os próprios fundamentos da assistência médica moderna. O ressurgimento da tuberculose (TB) no final do século XX, conforme detalhado no livro revelador de Gary Null, “Germs, Biological Warfare, Vaccinations: What You Need to Know“, serve como um lembrete severo do estado frágil da saúde global e da necessidade urgente de uma reforma sistêmica.
A história do ressurgimento da TB na cidade de Nova York é uma tapeçaria complexa de fatores socioeconômicos, falhas de assistência médica e o surgimento de cepas resistentes a medicamentos. No século XIX, a TB era uma assassina implacável, ceifando milhões de vidas e forçando muitos a sanatórios remotos para tratamentos caros. O advento dos antibióticos em meados do século XX pareceu sinalizar o fim do reinado de terror da TB. No entanto, esse otimismo foi prematuro. No final do século XX, a TB estava voltando, particularmente no estado de Nova York, onde o número de casos começou a aumentar drasticamente após 1975, atingindo o pico em 1989.
O ressurgimento não foi mera coincidência. Foi um produto de um sistema de saúde fraturado, particularmente para os menos privilegiados. Os pobres, muitas vezes dependendo de salas de emergência ou ficando sem tratamento devido à falta de seguro, foram desproporcionalmente afetados. A superlotação nas prisões, onde as condições eram propícias para a disseminação de doenças infecciosas, e um sistema de saúde pública enfraquecido, sistematicamente desfinanciado por administrações republicanas desde a década de 1980, agravaram ainda mais o problema. O desenvolvimento mais alarmante, no entanto, foi o surgimento de uma nova cepa de TB resistente a medicamentos, conhecida como cepa “W”. Essa cepa, originária da Rússia, era tão resistente aos tratamentos convencionais que os laboratórios levaram pelo menos seis semanas para determinar combinações eficazes de medicamentos e, mesmo assim, o sucesso não era garantido.
A crise da tuberculose na cidade de Nova York é apenas um capítulo de uma narrativa maior de ameaças globais à saúde. Em 1971, na cidade de Aralsk, Cazaquistão, então parte da União Soviética, ocorreu um surto de varíola em circunstâncias misteriosas. De acordo com um relatório de 2002 do Instituto de Estudos Internacionais de Monterey, um navio conduzindo pesquisas ecológicas navegou muito perto da Ilha Vozrozhdeniye, o principal local de testes de armas biológicas da União Soviética. A liberação de uma nuvem mortal de varíola da ilha infectou um membro da tripulação, que então levou o vírus de volta para Aralsk. O resultado foi trágico: duas crianças e uma jovem morreram, e vários outros adoeceram, incluindo aqueles que haviam sido vacinados. Este incidente não apenas ressaltou o potencial aterrorizante das armas biológicas, mas também levantou questões sobre a eficácia das vacinas existentes contra patógenos armados.
Laurie Garrett, em seu livro “Betrayal of Trust: The Collapse of Global Health”, fornece um contexto mais amplo para o surgimento de novos germes resistentes ao tratamento. Ela argumenta que esse fenômeno não é apenas um produto do bioterrorismo, mas também é um resultado da evolução natural dos patógenos, alimentada por cuidados de saúde mal administrados e pelo uso indevido de antibióticos. Na antiga União Soviética, o colapso do sistema médico levou ao uso indiscriminado de antibióticos, criando superbactérias que agora são mais desafiadoras de tratar. Da mesma forma, nos Estados Unidos, a descontinuação prematura dos tratamentos com antibióticos e o declínio das leis de controle rigoroso sobre os portadores de doenças contagiosas contribuíram para o surgimento de cepas resistentes. O surto de tuberculose de Nova York em 1989, onde os pacientes pararam de tomar antibióticos assim que se sentiram melhor, é um excelente exemplo de como essas práticas podem ter consequências terríveis.
A crise global de saúde é ainda mais agravada pelo uso indevido generalizado de antibióticos na pecuária. A alimentação rotineira de antibióticos aos animais, frequentemente usados como promotores de crescimento, permite que as bactérias desenvolvam resistência e, subsequentemente, entrem na cadeia alimentar humana por meio de carne ou ovos mal cozidos. Essa prática criou um reservatório de bactérias resistentes a antibióticos que representam uma ameaça significativa à saúde humana.
O livro de Null também destaca as deficiências do sistema de saúde dos EUA em lidar com essas novas ameaças. Muitos provedores de saúde estão mal preparados para diagnosticar e tratar doenças que foram erradicadas ou controladas por décadas. Por exemplo, um experimento de 1999 do Dr. John Bartlett na Universidade Johns Hopkins descobriu que nenhum dos médicos consultados conseguiu identificar corretamente um paciente com antraz inalatório.
O livro de Null pede uma reformulação radical da abordagem humana à saúde. Ele defende uma estratégia dupla: reformar o negligenciado sistema de saúde pública e melhorar a saúde pública geral para aumentar a resiliência de indivíduos e comunidades diante de epidemias. Essa mudança envolve se afastar da visão tradicional e individualista da saúde para uma abordagem mais coletivista que reconhece a interconexão do bem-estar individual e comunitário.
Null se baseia nos insights filosóficos de Emile Durkheim e Blaise Pascal para apoiar seu argumento. O conceito de Durkheim da natureza coletiva da sociedade e as reflexões de Pascal sobre a natureza dual da humanidade fornecem uma base teórica para essa mudança de paradigma. A própria transformação de Pascal de um cientista líder para um filósofo religioso, desencadeada por uma experiência mística, serve como uma metáfora para a mudança atual no pensamento médico. O antigo modelo de combate a patógenos está dando lugar a uma abordagem mais holística que considera a interação complexa entre patógenos, o corpo humano e o meio ambiente.
Fonte: https://www.newstarget.com/2025-03-14-biological-warfare-and-superbugs-hidden-dangers-lurking.html