Em seu site, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) ostenta um “Compromisso com o Povo Americano” que descreve cinco compromissos. Entre esses compromissos está um para colocar os benefícios para a sociedade acima dos benefícios para a agência governamental. Isso proíbe os funcionários “de participar de assuntos que publiquem um conflito de interesses ou aparência de parcialidade” para atingir a mais alta qualidade de pesquisa e proteger a saúde da nação.”
No entanto, tanto o CDC como organização, quanto muitos de seus funcionários, recebem financiamento de entidades que apresentam conflitos de interesse — em grande parte empresas farmacêuticas — comprometendo seu próprio compromisso e a integridade de uma agência encarregada de proteger a saúde do público americano.
CDC recebe financiamento farmacêutico por meio da Loophole Foundation
A brecha para o CDC é alegar que a agência “não tem interesse financeiro ou outros relacionamentos com os fabricantes de produtos comerciais” porque os fundos doados ao CDC são canalizados por meio de uma filial sem fins lucrativos da agência conhecida como Fundação CDC. A fundação foi criada em meados da década de 1990 para atuar como um elo entre o CDC e o setor privado para promover programas de saúde pública.
Empresas farmacêuticas financiam campanhas do CDC
Desde que a Fundação CDC foi criada em 1995, centenas de corporações contribuíram para fundações de saúde pública, totalizando US$ 161 milhões em doações. A empresa farmacêutica Roche, fabricante do medicamento antiviral Tamiflu, doou US$ 193.000 para financiar uma campanha de prevenção da gripe do CDC. Uma das três recomendações apresentadas pelo CDC em sua campanha de prevenção da gripe “Take 3” foi encorajar as pessoas a tomar Tamiflu quando desenvolvessem sintomas de gripe.
Essa recomendação foi feita apesar da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA ter descoberto que os dados dos ensaios clínicos não comprovavam a alegação do Tamiflu de que ele salva vidas e reduz hospitalizações.
Artigo do BMJ desafia a integridade do CDC
Em 2015, Jeanne Lenzer, editora associada do British Medical Journal (BMJ), citou este e muitos outros conflitos de interesse do CDC em um artigo intitulado “Centers for Disease Control and Prevention: protegendo o bem privado?:” Lenzer descreveu preocupações sobre a aceitação de fundos que poderiam afetar a tomada de decisão independente do CDC. Ela declarou:
A imagem do CDC como um cão de guarda independente sobre a saúde pública lhe deu enorme prestígio, e suas recomendações são ocasionalmente aplicadas por lei. Apesar da isenção de responsabilidade da agência, o CDC recebe milhões de dólares em presentes e financiamento da indústria, tanto direta quanto indiretamente, e várias ações e recomendações recentes do CDC levantaram questões sobre a ciência que ele cita, as diretrizes clínicas que ele promove e o dinheiro que ele está recebendo.
Grupos de vigilância, incluindo Public Citizen, Project on Government Oversight e US Right to Know, exigiram que o CDC fosse transparente sobre o financiamento da indústria que recebem por meio de sua fundação. O CDC não é a única organização governamental que canaliza dinheiro por meio de uma fundação sem fins lucrativos associada. O Congresso criou fundações para muitas organizações governamentais, incluindo o FDA e o National Institutes of Health (NIH).
Judith Garber, do Instituto Lown, escreveu:
Precisamos questionar por que essas fundações existem e pressionar por mais financiamento público para essas agências, em vez de forçar as agências de saúde pública a depender do financiamento da indústria para seus programas e comprometer sua independência.