Milhares de comedores de insetos ao redor do mundo estão desenvolvendo doenças raras e incuráveis, de acordo com médicos que alertam que o ato de comer insetos é prejudicial aos seres humanos.
À medida que o consumo de insetos se tornou mais popular nos últimos anos, graças à iniciativa do Fórum Econômico Mundial para substituir a carne por insetos, pessoas que comem insetos estão sendo cada vez mais diagnosticadas com doenças terríveis.
O Infowars.com relata: A Bíblia nos instrui em Levítico 11: 20-23, a não comer insetos, com exceção de ortópteros, especificamente, gafanhotos, grilos e gafanhotos. Mesmo assim, a permissão para comê-los não é uma instrução para fazê-lo, e certamente não há referência aos israelitas fazendo ofertas de insetos, ou de Jesus encorajando seus discípulos a comê-los.
Comer isso em uma situação de sobrevivência — como a de João Batista — é uma coisa, mas ter insetos discretamente adicionados aos nossos alimentos, ou alardeados como o futuro da dieta humana, como está acontecendo na Europa, América do Norte e no exterior, é uma ameaça à nossa saúde, e é nojento. Aqui, discutirei três tipos de toxicidade de insetos comestíveis: alergia, contaminação e toxicidade mecânica de partes de exoesqueletos de insetos, decorrentes de seus formatos.
Contaminação de alimentos à base de insetos
A bioacumulação de metais pesados venenosos, como chumbo, arsênio, cádmio e outros, e de pesticidas, incluindo herbicidas, foi documentada como ocorrendo em insetos usados como alimento. Isso significa que, à medida que os insetos crescem e se desenvolvem em um ambiente contaminado, ou se eles comem matéria vegetal contaminada, metais pesados tóxicos ou outras toxinas se acumulam em seus corpos ao longo do tempo. Portanto, os produtores devem cuidadosamente obter ração para insetos e garantir que o ambiente de criação esteja livre de contaminantes.
Eu projetei, construí e gerenciei salas de cultivo comercial de cannabis medicinal, para as quais exigi protocolos de entrada rigorosos para os trabalhadores, e usei equipamentos especiais e outras medidas para evitar a entrada e proliferação de pragas e doenças de plantas. Se pragas como insetos ou ácaros entrarem em um ambiente tão controlado, elas podem se multiplicar sem a inibição de fatores naturais, como flutuações climáticas e predadores. Por esse motivo, instalei cortinas de ar de alta potência em duas portas separadas que precisavam ser atravessadas consecutivamente para entrar nas salas de cultivo, mantive um tapete especializado contendo uma piscina rasa de solução de alvejante para entrar na entrada principal, usei ar condicionado e desumidificação monitorados/controlados por computador, utilizei armadilhas adesivas para monitorar pragas e liberei insetos predadores benéficos, ácaros e nematoides em salas de cultivo e sistemas hidropônicos para evitar infestações de pragas.
Apesar das minhas medidas preventivas, descobri uma infestação de ácaros de grãos em folhas de plantas em duas salas de cultivo, algo que até agora não foi relatado em cannabis. Por meio de uma investigação cuidadosa, identifiquei os ácaros e determinei que eles vinham de grãos usados para alimentar larvas de traça da farinha indiana. As larvas de traça da farinha indiana foram, por sua vez, usadas por um fornecedor para alimentar ácaros predadores Hypoaspis miles que comprei e soltei nas salas de cultivo, para evitar infestações de mosquitos-fungos. Os mosquitos-fungos também eram problemáticos, como é comum no cultivo de cannabis em ambientes fechados. Os mosquitos-fungos entraram na instalação em sacos de substrato usados para cultivar plantas-mãe, o que levou à compra de uma máquina de tratamento térmico para substrato.
A criação de insetos em ambientes fechados enfrenta desafios semelhantes ao cultivo de cannabis em ambientes fechados, incluindo problemas com insetos invasores e ácaros, e patógenos de insetos. As pessoas podem presumir que a criação de insetos em ambientes fechados poderia facilmente fornecer condições limpas, livres de pragas e doenças, mas não é o caso. Fungos como Beauveria bassiana parasitam insetos, necessitando de controle de parâmetros ambientais como temperatura e umidade, e pragas incluindo ácaros atacam insetos, até mesmo espalhando vírus de insetos como o vírus da asa deformada, transmitido por ácaros Varroa. A dificuldade potencial de controlar tais problemas torna provável que os produtores de insetos recorram ao uso de acaricidas, inseticidas específicos de espécies, fungicidas, etc., que podem não ter regulamentações governamentais em vários países, e podem contaminar insetos comestíveis, e devem ser considerados para implicações de segurança alimentar.
Aqui está um cenário hipotético de como a contaminação por inseticida poderia ocorrer: Baratas poderiam invadir instalações de criação ou processamento de insetos, levando ao uso de inseticidas para controlar ou prevenir a infestação de baratas e potencializar a contaminação de insetos alimentares por inseticidas. Por exemplo, o inseticida Termidor (ingrediente ativo fipronil) é rotulado para uso no controle de baratas e muitas outras pragas que invadem edifícios, como traças, aranhas, centopeias, milípedes, tesourinhas e moscas. O Termidor é transferido várias vezes pelo contato inseto a inseto. Se usado para controlar pragas de uma instalação de criação de insetos comestíveis, esse tipo de ação de propagação por contato seria um exemplo de como um inseticida, ou produtos de degradação de inseticidas subletais a insetos, poderiam contaminar insetos destinados à alimentação, e mostra a necessidade de mais estudos e desenvolvimento de melhores práticas de gestão e regulamentações razoáveis de instalações de criação e processamento, que estão faltando.
Um dos problemas potenciais mais alarmantes da produção de insetos alimentares é a contaminação pré ou pós-processamento por Aspergillus, um fungo comum que libera a micotoxina conhecida como aflatoxina. Insetos cozidos e secos podem reabsorver umidade e podem desenvolver Aspergillus, assim como insetos pré-processados. A aflatoxina é estável ao calor e não pode ser eliminada cozinhando insetos contaminados por Aspergillus. Mpuchane et al. (1996) identificaram a aflatoxina em gafanhotos comestíveis em uma concentração de até 50 microgramas/kg. A União Europeia [UE] permite um máximo de 15 microgramas de aflatoxina por quilo em alimentos de origem vegetal *** , mas, perturbadoramente, a UE não tem regulamentações para aflatoxina em alimentos de origem animal, incluindo insetos. A aflatoxina é um dos produtos químicos mais cancerígenos conhecidos pelo homem. Esse problema deve ser resolvido, mas, infelizmente, qualquer pessoa que o incentive a comer insetos não está cuidando da sua saúde em primeiro lugar.
Alergias
As alergias podem surgir em tenra idade ou podem ser desenvolvidas pela exposição repetida a uma substância. Portanto, há um risco de desenvolver uma resposta alérgica ao consumo de insetos, mesmo em pessoas que os toleraram bem anteriormente. Embora isso possa ser dito de muitos outros alimentos, é particularmente comum que as pessoas sejam alérgicas a crustáceos, como caranguejos, camarões e lagostas. Como esses crustáceos, os insetos têm um exoesqueleto composto principalmente de quitina. Depois da celulose, também conhecida como “fibra” no vernáculo dietético, que é o principal componente das paredes celulares das plantas, a quitina é o segundo polímero biológico mais abundante na Terra. Os corpos humanos não têm enzimas para quebrar a celulose durante a digestão; em contraste, os humanos produzem enzimas que quebram a quitina, embora a quitina seja amplamente considerada não digerível e, como a celulose, pode atuar como fibra alimentar. Embora alguns estudos tenham indicado que a quitina ativa respostas imunes inflamatórias associadas a reações alérgicas, estudos contraditórios encontraram aplicação potencial para a quitina no combate a alergias.
Um tipo específico de tropomiosina, não quitina, é o alérgeno primário em crustáceos, e formas muito semelhantes também estão presentes nos exoesqueletos de insetos e ácaros. Wong et al. (2016) mostraram evidências de que a exposição crônica a ácaros prepara os humanos para uma resposta hipersensível (alérgica) a crustáceos, devido à presença mútua de tropomiosinas semelhantes. Por outro lado, um estudo sobre uma população islandesa descobriu que a exposição prolongada a camarões preparou a população para uma alergia a ácaros. Isso sugere que reações alérgicas a insetos, incluindo urticária, asma, angioedema (inchaço das pálpebras, língua, laringe, etc.), rinite e dermatite, podem ser causadas em grande parte pela tropomiosina do exoesqueleto.
Alergias são muito semelhantes a doenças autoimunes. O sistema imunológico é responsável por ambas, embora diferentes células brancas do sangue de células T estejam envolvidas. Curiosamente, Das e colegas (1993) descobriram que 95% dos pacientes com colite ulcerativa, um tipo de doença autoimune, tinham anticorpos no sangue que eram reativos à tropomiosina.
Existem muitos tipos diferentes de tropomiosina, incluindo mais de 40 tipos em mamíferos e fungos, então uma distinção importante é que o tipo específico associado a alergias a ácaros, mariscos e insetos não implica todas as tropomiosinas. Pela minha avaliação, a tropomiosina específica do exoesqueleto ajuda a explicar por que alguém com alergia a mariscos, insetos ou ácaros pode não ser alérgico a comer cogumelos, embora a quitina esteja altamente presente em todos eles.
Um artigo de 2017 publicado na Clinical Toxicology apresentou evidências de envenenamento por histamina por insetos, em três casos na Tailândia, incluindo um surto que afetou 118 pacientes e outro incidente envolvendo 19 alunos. O artigo se concentrou em evidências diretas em outro caso em que 28 de um grupo de 227 alunos ficaram doentes e concluiu que a causa eram histaminas presentes em gafanhotos e pupas de bicho-da-seda que eles comeram em um seminário. Os pesquisadores analisaram os restos de comida e o que os 28 doentes e outros 199 alunos comeram e alegaram que as histaminas estavam implicadas, que, como as tropomiosinas, são estáveis ao calor (resistentes à degradação pelo cozimento). Os sintomas dos alunos doentes incluíam urticária, dor de cabeça, náusea, vômito, diarreia e problemas respiratórios (broncoespasmo e dispneia).
Duvido da validade das conclusões dos pesquisadores no artigo de 2017, porque a causa dos sintomas relatados é duvidosa. Eles acreditavam que os sintomas eram causados por envenenamento por histamina, que resultou do armazenamento inadequado dos insetos, levando à degradação microbiana da histidina presente nos gafanhotos e pupas de bicho-da-seda, convertendo assim a histidina em histamina. Isso é certamente possível e conhecido por ocorrer em muitos alimentos, como o atum, mas, problematicamente para sua conclusão, o corpo humano produz histaminas em resposta a substâncias alergênicas, como a tropomiosina, e também, importante, em resposta a lesões mecânicas. E, flagrantemente, os níveis de histamina que os pesquisadores encontraram nos insetos restantes foram cerca de 8 mg e 10 mg por 100 g de gafanhotos e pupas de bicho-da-seda, respectivamente, e isso é apenas metade da concentração de 20 mg de histamina por 100 g de alimento que a UE permite em peixes frescos. O nível perigoso de histamina é considerado 50 mg por 100 g de alimento, cinco vezes maior do que o encontrado nos insetos. É possível que um indivíduo sensível possa reagir a um nível tão baixo de histamina como o encontrado, mas é muito improvável que 28 estudantes tenham a mesma sensibilidade.
Também contradizendo sua conclusão, está que o envenenamento por histaminas que estão nos alimentos (ou seja, em oposição às histaminas produzidas no corpo em resposta a alérgenos ou ferimentos) geralmente ocorre dentro de alguns minutos após a ingestão do alimento contaminado. Em contraste, os pesquisadores relataram que o início dos sintomas nos 28 alunos ocorreu em média 4 horas após a ingestão dos insetos. Além disso, os sintomas do envenenamento por histamina se assemelham aos de uma reação alérgica a alérgenos mediados por anticorpos IgE, como a tropomiosina. O baixo nível de histamina encontrado nos insetos restantes, combinado com o início tardio dos sintomas, sugere outro fator causal que pelo menos contribui para — se não quase o único responsável — pela doença, como alérgenos nos insetos (possivelmente tropomiosina) ou abrasão/dano mecânico ao revestimento digestivo por partes de insetos.
Este caso é notável porque os autores tentaram colocar a culpa no armazenamento ruim, que é um fator evitável, mas se a causa fosse realmente inerente aos insetos, isso refuta a narrativa de que “comer insetos é ótimo”. No entanto, mesmo que suas conclusões estejam erradas, os autores destacaram uma importante preocupação com o armazenamento de insetos que deve ser considerada. Como eles apontaram, um estudo de 2007 encontrou uma concentração de histamina em pupas de bicho-da-seda de 87,5 mg por 100 g, quase o dobro do nível perigoso.
Toxicidade mecânica de esporas, espinhos e cerdas (pelos)
Fui motivado a escrever este artigo pela reação generalizada e bem justificada contra a pressão para comer insetos, e as afirmações dos oponentes de que a quitina do exoesqueleto é tóxica para os humanos. O que particularmente despertou meu interesse foi que, como cientista hortícola, eu sabia, pelo meu estudo associado de micologia (fungos) e entomologia (insetos), que, assim como os exoesqueletos dos insetos, as paredes celulares dos fungos, incluindo cogumelos, também são predominantemente feitas de quitina. Adoro comer cogumelos e uso várias espécies de cogumelos em pó no meu café da manhã por seus tremendos benefícios à saúde. Então, ouvir meu apresentador de notícias/programa favorito, Alex Jones, falar sobre o efeito tóxico de comer exoesqueletos de insetos, e implicar a quitina, me obrigou a pesquisar mais sobre o assunto.
Problemas gastrointestinais recentemente afastaram o jogador da NBA Jimmy Butler, que disse aos seus companheiros de equipe que comeu grilos na Cidade do México antes da doença. Fãs e outros especularam que os grilos eram a causa, embora não pudesse ser provado. Os sintomas relatados não eram necessariamente indicativos de uma resposta alérgica, no entanto, ao contrário dos alunos mencionados acima com sintomas de alergia mais clássicos, como urticária e problemas respiratórios. Poderia haver outra causa?
A toxicidade mecânica pode surgir de irritação, abrasão ou outros danos causados pelo formato de compostos químicos presentes nos alimentos. Por exemplo, plantas da família Araceae contêm cristais de oxalato de cálcio em ângulos agudos, que, quando ingeridos, podem causar coceira, dormência, queimação e feridas na boca, garganta e trato digestivo, e podem até ser fatais. Monstera deliciosa (Araceae), uma videira ornamental popularmente cultivada em carvalhos aqui na Flórida Central, com folhas grandes, ‘queijo suíço’, adornadas com buracos, tem uma fruta comestível notável que a maioria das pessoas desconhece. A fruta tem gosto de uma combinação de abacaxi e banana (ou manga), daí o nome da espécie deliciosa; mas se comida antes de totalmente madura, a fruta contém cristais de oxalato de cálcio que podem causar problemas digestivos. Outra planta da mesma família, também contendo cristais de oxalato de cálcio, é o tradicional alimento básico polinésio taro (Colocasia esculenta), usado para fazer uma comida amassada e parecida com batata chamada poi, consumida em luaus havaianos. O taro é tóxico se comido cru; é necessário ferver para quebrar os cristais de oxalato de cálcio.
Folhagem e frutos de Monstera deliciosa.
Folhagem de taro (Colocasia esculenta)
O oxalato de cálcio também é feito de pedras nos rins*, cuja dor destaca o fato de que o formato de compostos químicos pode ser deletério. Outro exemplo do formato de um composto químico que causa lesão são os cristais de ácido úrico que causam gota, uma aflição dolorosa** das articulações. Os cristais de gota são alongados e afiados e, portanto, causam danos aos tecidos e inflamação.
Os exoesqueletos de insetos apresentam protuberâncias afiadas feitas de quitina, incluindo espinhos, esporas e ‘pelos’ rígidos chamados cerdas. Conforme observado por Mézes (2018), o formato pontiagudo dessas protuberâncias pode torná-las mecanicamente tóxicas, danificando o trato digestivo. Não é a quitina em si que causa toxicidade; em vez disso, é o formato das estruturas formadas pela quitina que leva à toxicidade.
Espinhos são projeções cônicas estreitas, rígidas e fixas, encontradas nas pernas do gafanhoto, por exemplo. Esporões são semelhantes a espinhos, mas estão em um soquete permitindo movimento. Cerdas são semelhantes a pelos e contêm terminações nervosas para percepção sensorial. Os pelos nas pernas de uma mosca são um exemplo de cerdas. Todas essas estruturas são muito pequenas e impraticáveis/impossíveis de remover por processamento, como pode ser visto na micrografia eletrônica abaixo, por exemplo, mostrando o aparelho respiratório na lateral do corpo de um grilo, cercado por numerosas cerdas.
Outra diferença entre a quitina em insetos e a quitina em cogumelos é que os exoesqueletos de insetos adultos são esclerotizados. A esclerotização envolve a ligação cruzada de moléculas de quitina com várias proteínas e outras moléculas, criando um material mais duro e rígido do que a quitina sozinha. O corpo relativamente macio de uma lagarta é feito principalmente de quitina pura, enquanto a quitina no exoesqueleto de um inseto adulto é esclerotizada (embora as lagartas geralmente apresentem projeções esclerotizadas, como espinhos, e suas partes bucais sejam esclerotizadas). Isso é análogo à celulose nas paredes celulares das plantas sendo bastante flexível, a menos que seja lignificada (madeira) ou suberizada (cortiça). Crustáceos como caranguejos também têm exoesqueletos de quitina esclerotizados.
Também parece razoável supor, e até mesmo difícil de ignorar, que mastigar um exoesqueleto de inseto produziria fragmentos afiados que poderiam danificar o revestimento do esôfago, estômago e intestinos. Da mesma forma, partículas afiadas poderiam resultar da trituração de insetos durante o processamento de alimentos.
Resumo e Discussão
Possível contaminação é um risco considerável à segurança associado à ingestão de insetos. Os produtores devem evitar a contaminação por metais pesados e produtos químicos, como herbicidas e inseticidas, examinando cuidadosamente os métodos e a ração usados para criar insetos.
Mais pesquisas são necessárias para determinar as melhores práticas de gerenciamento adequadas para criação e processamento de insetos, e para estabelecer regulamentações de segurança. A contaminação por aflatoxina por fungos Aspergillus onipresentes é uma grande ameaça para a qual os órgãos governamentais devem imediatamente estabelecer limites baixos e exigir testes para avaliar, em lotes de alimentos à base de insetos.
A quitina é o principal componente estrutural em cogumelos e em artrópodes, incluindo insetos, ácaros e crustáceos. Pesquisas inconclusivas implicaram a quitina em reações alérgicas, ao mesmo tempo em que mostraram seu potencial para combater alergias. As protuberâncias pontiagudas baseadas em quitina de exoesqueletos de insetos e fragmentos afiados de exoesqueletos podem explicar por que os insetos podem adoecer as pessoas sem causar respostas alérgicas clássicas, como urticária ou inchaço. Essas estruturas afiadas também podem ser uma pista para esclarecer as razões para descobertas mistas sobre alergias à quitina. É importante reconhecer o papel principal das tropomiosinas associadas ao exoesqueleto em reações alérgicas a crustáceos e ácaros, pois tropomiosinas semelhantes são comuns aos exoesqueletos de insetos. Esses fatos combinados ajudam a explicar por que a quitina do cogumelo pode ser bem tolerada por pessoas alérgicas ou adoecidas por crustáceos, crustáceos, moluscos e insetos.
Deus tinha uma razão para nos ordenar que não comêssemos crustáceos e a maioria dos insetos. É equivocado acreditar que a ciência provavelmente elucidará completamente as razões médicas para as instruções de Deus sobre alimentos, especialmente considerando a infinidade de fatores envolvidos na saúde humana que complicam a análise científica da dieta, e os efeitos na saúde às vezes tardios atribuíveis a vários fatores. Também devemos confiar em nossos instintos. Mesmo para esse entusiasta da entomologia, a ideia de comer insetos é nojenta. A melhor coisa a fazer é se recusar a dar ouvidos às exortações do chefe do Fórum Econômico Mundial, Klaus Schwab, para “comer insetos”.
*Nota: A rocha de apatita, feita de compostos de fosfato de cálcio, é um precursor de cristais de oxalato de cálcio. Beber refrigerantes contendo ácido fosfórico pode estimular pedras nos rins e doenças renais ao gerar compostos de fosfato de cálcio.
**John Milton, autor da obra-prima Paraíso Perdido, morreu de complicações de gota em 1674.
***Amendoins são comumente infectados por Aspergillus, então nunca coma um amendoim podre (ou outra noz).
Fonte: https://thepeoplesvoice.tv/thousands-of-bug-eaters-are-getting-new-incurable-diseases-doctors-warn/