O governo britânico garantiu um contrato para mais de cinco milhões de doses da vacina humana contra a gripe H5, no que eles alegam ser um esforço para reforçar as defesas do país contra uma potencial pandemia.
A vacina, derivada do atual vírus da gripe aviária H5, também conhecido como “gripe aviária”, será produzida pela empresa de saúde do Reino Unido CSL Seqirus UK Limited.
Ela só deve ser usada se uma cepa do vírus conhecido como H5N1 começar a se espalhar entre humanos.
O MSN relata: Esta aquisição faz parte dos planos em andamento para melhorar o acesso do Reino Unido a vacinas para uma gama mais ampla de patógenos potencialmente causadores de pandemias, de acordo com a Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA).
A Dra. Meera Chand, líder de infecções emergentes na UKHSA, disse que era “importante para nós estarmos preparados contra uma gama de diferentes vírus da gripe que podem representar riscos à saúde humana”, acrescentando: “O acesso antecipado às vacinas salva vidas. Adicionar vacinas H5 às intervenções já disponíveis para nós nos ajudará a estar prontos para uma gama maior de ameaças.”
O vírus influenza A(H5N1) vem causando um surto global prolongado, principalmente em aves, nos últimos anos. No entanto, a vacina humana contra influenza H5 só seria utilizada se esse vírus começasse a se espalhar entre humanos, para o qual não há evidências atualmente, esclareceu a UKHSA.
Acrescentou: “A aquisição fortalecerá a preparação do Reino Unido para uma pandemia originada pela gripe H5, garantindo que as vacinas estejam imediatamente disponíveis, enquanto uma vacina específica para a pandemia é preparada. O governo do Reino Unido já tem um acordo de compra antecipada para vacinas pandêmicas se ou quando forem necessárias, que seria adaptado para combater a cepa específica da gripe pandêmica identificada na época.”
O Ministro da Saúde Pública e Prevenção, Andrew Gwynne, disse: “Juntamente com a UKHSA, estamos comprometidos em garantir que o Reino Unido esteja preparado e pronto para responder a quaisquer ameaças de saúde atuais e futuras. Adicionar a vacina H5 ao nosso estoque é uma parte dos nossos planos de preparação, melhorando nossa prontidão para responder a uma série de ameaças de saúde emergentes e protegendo a vida e os meios de subsistência das pessoas.”