O uso de máscaras faciais se tornou uma norma global após o início da pandemia do coronavírus de Wuhan (COVID-19), com muitos governos ao redor do mundo frequentemente exigindo esse uso para pessoas em público.
Mas pesquisas recentes revelam descobertas preocupantes sobre sua segurança. Máscaras, especialmente cirúrgicas e reutilizáveis do tipo FFF, foram descobertas por emitir compostos químicos potencialmente prejudiciais .
Um estudo publicado na Ecotoxicology and Environmental Safety em abril de 2024 destacou que as máscaras podem liberar até quase 5.400 partículas de microplástico em 24 horas, com máscaras cirúrgicas emitindo mais de 3.150 microfibras em menos de uma hora.
Pesquisadores da Alemanha e Suíça revisaram 24 estudos, envolvendo mais de 630 máscaras, incluindo máscaras de pano, N95 e cirúrgicas. Eles descobriram que 63% das máscaras liberavam quantidades alarmantes de microplásticos e nanoplásticos, ésteres organofosforados e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos em comparação a outros tipos de máscaras.
Enquanto isso, máscaras cirúrgicas foram associadas a maiores emissões de metais pesados, ftalatos e compostos orgânicos voláteis (VOCs) semelhantes às máscaras têxteis. Algumas das substâncias detectadas, como substâncias perfluoroalquil e polifluoroalquil (PFAS), dióxido de titânio (TiO2) e VOCs, excederam os limites de exposição seguros.
Um estudo de 2022 publicado na Nature também levantou preocupações sobre o TiO2, um potencial cancerígeno, pedindo regulamentações mais rígidas.
Estudo encontra plastificantes, metais pesados, PFAS e VOCs em máscaras faciais
Um estudo recente publicado na Environment International examinou quatro tipos de máscaras faciais para identificar a presença de 31 plastificantes e avaliar quanto desses compostos poderia ser inalado durante o uso.
Plastificantes são substâncias derivadas do plástico adicionadas aos materiais durante o processo de fabricação para torná-los mais macios e flexíveis.
Embora todos os tipos de máscaras tenham níveis gerais de plastificante semelhantes, o estudo descobriu que as máscaras cirúrgicas e FFF2 comumente usadas na Europa têm as maiores taxas de liberação de plastificante, quase quatro por cento e quase cinco por cento, respectivamente.
O grupo Environmental and Water Chemistry for Human Health conduziu a pesquisa no Institute of Environmental Assessment and Water Research em Barcelona, Espanha. Os pesquisadores destacaram que a maioria das máscaras faciais é feita de materiais sintéticos, como polipropileno, poliestireno tereftalato e poliéster, com plastificantes adicionados para aumentar a resistência ao fogo, flexibilidade e maciez. Metais pesados, PFAS e VOCs foram encontrados em outros.
Para simular o uso de máscaras na vida real, os pesquisadores conduziram experimentos de inalação usando cabeças de bonecos de papel machê. Temperaturas mais altas – que lembram a respiração humana – levaram ao aumento da liberação de aditivos plásticos. As taxas de liberação variaram significativamente, variando de 0,1% a 95%, dependendo do composto e do tipo de máscara. Notavelmente, ésteres organofosforados e ftalatos mostraram taxas médias de liberação de 1,0% e 1,2%, respectivamente.
Máscaras cirúrgicas e FFF2 tiveram as maiores taxas gerais de liberação, enquanto máscaras reutilizáveis mostraram as menores, 0,6%. Máscaras N95 tiveram uma taxa de liberação de 1,2%. Uma descoberta preocupante foi uma máscara cirúrgica que liberou 95% de um composto chamado acetil tributil citrato, um potencial disruptor endócrino.
Embora os níveis de plastificantes liberados tenham permanecido abaixo dos limites de segurança estabelecidos, os pesquisadores enfatizaram que as máscaras faciais representam uma via de exposição adicional.
O estudo alerta que, mesmo em níveis baixos, a exposição a plastificantes apresenta riscos genotóxicos (danos ao DNA), imunotóxicos (afeta o sistema imunológico) e teratogênicos (causa defeitos congênitos), especialmente para grupos vulneráveis, como crianças e mulheres grávidas. Além disso, os plastificantes têm sido associados ao declínio da contagem de espermatozoides e a potenciais problemas de fertilidade, levantando preocupações sobre seu impacto nas gerações futuras.
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Fonte: https://www.newstarget.com/2024-08-15-dangerous-chemicals-inhaling-when-wearing-face-masks.html